据新华社北京8月27日电（记者 王思海）：86岁的我国著名麻风病专家李桓英，本就应该颐养天年，但她却不去享这个福，心里依然惦记着那些偏远地区的麻风病人。再过几天，她带着几位助手，又要奔赴麻风病防治现场。
“这究竟是第几次走进麻风村？”李桓英对此已经记不清了。一年两三次，二十多年下来，怎么也得四十多次了吧。两次翻车、一次翻船的经历，都没能挡住这位老人的足迹走遍云贵川17个地州、59个县的麻风病高发区。
“以前人们对麻风病怕得要命，我就不信那个邪，就要和这种错误观念斗”
1970年，由于海外留学、工作的经历，李桓英被下放到江苏泰州麻风村。也就在那些日子里，李桓英选择了做一名麻风病医生。
1983年春节前，李桓英来到云南西双版纳勐腊县的一个与世隔绝的麻风病村寨，开始了全球第一个不住院短程联合化疗试点。
当时，李桓英看到很多患者手足畸形、眼鼻歪斜。但她二话不说走上前去，握住患者的手。接着又跪了下来，给几位麻风病人检查伤口，甚至还用手去摸他们的鞋子，告诉他们要注意清理鞋里的异物。
“以前人们对麻风病怕得要命，我就不信那个邪，就要和这种错误观念斗。”李桓英采取的办法不是别的，而是拿自己做试验：病人家的水她仰头就喝，饭捧起就吃；病人试探着同她握手，她拉着就长时间不松；遇见病人，她总是拍拍对方肩膀问个好，摸摸对方的鞋里有没有沙粒。
一分耕耘，一分收获。两年后，所有服药的47名病人全部治愈！之后其他省的病人也获得了同样效果。这一成功将麻风病的治疗时间缩短了3年半！据此，她向世界卫生组织申请资金，把试点扩大到全国59个县。
“那些畸残的脸，我看着别扭，非解决不可”
李桓英此番再进麻风村，又是为着新课题而去。近几年，随着麻风病例越来越少，对其发病机制的研究工作显得越发重要。李桓英说：“目前，麻风病的疫苗还是空白，发病机理也不清楚，我们正在寻找易感基因，并试图从中药中寻找克服治疗过程中出现麻风病反应的方法。”
耄耋之龄的李桓英仍然工作在一线，每天清晨到办公室先要看看国际上最新的研究麻风病杂志，再指导助手做实验、搞研究。
从1985年起，李桓英就开始给云贵川三省的省、州、县麻防人员办学习班。每个班40人，迄今上万人次接受过她的培训。自1994年开始，李桓英又在云贵川边远落后的麻风病高流行区开展消灭麻风病的“特别行动计划”和“消除麻风运动”，之后又建立省、地、县医生三级防保网。通过普及卫生教育宣传，培训基层卫生人员和志愿者，以达到早发现、早诊断、早治疗。
“那些畸残的脸，我看着别扭，非解决不可，让中国没有麻风病。”这是李桓英的理想，也是她的信念。为我国麻风病工作奔走了48年的李桓英，仍然为这个理想和信念在奋斗。 ( 科技日报电子版 )
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